泰坦尼克百年真容
2012-04-15 15:53:51| 分类：
科普，奇闻
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撰文：汉普顿·塞兹 HAMPTON SIDES
翻译：杜然
2001年，探险家、电影导演詹姆斯·卡梅隆下潜考察，在约4000米的海底，泰坦尼克号的船头如幽灵一般从黑暗中显现。若是与冰山迎头相撞，这艘船或许还能挺住，但右舷的擦边撞击戳破了太多个水密室。
相较于奥林匹克号（与泰坦尼克号几乎一模一样的姐妹船）的螺旋桨，北爱尔兰贝尔法斯特这家造船厂的工人看起来小得好笑。泰坦尼克号留下的照片很少，不过，从奥林匹克号身上可以领略到它当年的壮丽规模。两艘船都是建成于这家工厂。
泰坦尼克号严重受损的船尾落在这片深海平原上，它的舵将海底的沙子劈开，黑暗中螺旋桨的两扇桨叶依稀可见。曝光率更高的船首残骸在此处以北600米。这张光学镶嵌图由2010年一次考察中拍摄的300张高像素图像组合而成。
它的残骸在黑暗中沉睡，腐坏的钢铁乱七八糟地散落在北大西洋海底约400公顷的一片海床上。这里真菌滋生，各种奇怪的无色生物身受千钧重压而安之若素，在凸凹不平的船骸中觅食。自从美国国家地理学会的驻会探险家罗伯特·巴拉德和让-路易·米歇尔在1985年发现了泰坦尼克号沉船之后，时不时会有机器人或者载人潜水器来到这里，围绕它阴森森的表面巡行，对着它发出声呐射束，拍些照片，然后离去。
近些年来，詹姆斯·卡梅隆和保罗-亨利·纳尔若莱等探险家从海底带回了越来越清晰的船骸照片。不过，因海水中的悬浮物以及载人潜水器有限的灯光照射范围，我们的视界基本上仍为管中窥豹。这使得我们一直以来难以厘清分崩离析的残骸碎片之间的关系，也无法见识到那里的全景。
现在情况不同了。在伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的一辆装满高级设备的拖车上，威廉·兰格正在研究一张放大的泰坦尼克沉没地点声呐测绘图（见大拉页）——那是一张花费了数月时间、繁复嵌合在一起的拼贴图。乍一看，这张诡异图片描绘的好像是月球表面：海床中遍布着无数突起纹路，还有数千年来随着冰川的融化、被冰砾砸出来的大坑。
不过，若是仔细瞧，就会发现里面散落着许多人造残骸——那些条状物和球状物，那些金属和玻璃碎片，看上去就像是抽象表现主义这块艺术作品。兰格转至电脑前，指着测绘图上一个地方。声呐图像上叠加了光学数据而显得异常生动。他放大再放大。现在，我们能清楚地看见泰坦尼克号的船首了；有一个敞开的黑洞，那里原本是前烟囱；一个飞出去的舱盖落在船体以北100米处的烂泥中。图片细节丰富，有一帧里甚至能看到一只白色的螃蟹正抓着栏杆。
在这里，只要动一动鼠标，就能看到泰坦尼克号沉船的全貌——每一根系船桩、每一个吊艇架、每一座锅炉。曾经几乎无法辨认的混乱图景变成了沉船现场的高清图片，各种明晰的轮廓从黑暗中显露出来。“我们现在知道各种构造在哪儿了，”兰格说，“过了一百年，光线终于把这里照亮。”
（本篇全部图片文字版权归《华夏地理》杂志社所有，转载务必注明出处及作者）
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